Origines et rôle

Le «Westie» ou «Highlander» comme on l'appelle communément, est un petit chien originaire d'une branche de la famille des terriers. Très agile et rapide dans ses mouvements, il possède énormément de résistance et de courage, qualités dont il avait besoin comme chasseur de renard et de loutre dans son Écosse natale où les rochés escarpés et le terrain rocailleux rendaient vitales la rapidité et l'aisance du mouvement. Par la sélection et des croisements internes, on développa une robe blanche pour distinguer facilement le chien de son adversaire durant la chasse de même qu'un pelage double pour le protéger du climat et des dents de son adversaire. Le Westie n'est pas un terrier batailleur mais courageux qui ne battra pas en retraite et qui affrontera un animal plus gros que lui pour des questions de principe; néanmoins, il est un compagnon enjoué et dévoué.

Aspect général

Le terrier blanc du West Highland est un petit terrier résolu, équilibré, à l'air hardi, plein d'allant, pourvu d'une bonne dose d'amour propre, d'une solide constitution, fort de poitrines et de côtes, avec un dos droit et un arrière-train puissant sur des pattes musclées faisant preuve à la fois de beaucoup de force et d'activité. Le pelage devrait être d'environ 2 po (5 cm) de long, blanc, dur, avec du sous-poil doux et serré. Il faut le présenter bien toiletté. La collerette de fourrure autour de la tête doit encadrer la face pour donner au chien cette expression typique du Westie.

Tempérament

Doit être gai, alerte, courageux, sûr de lui et amical. Défauts: trop de timidité ou humeur querelleuse.

Taille

Les mâles devraient mesurer 11 po (28 cm) au garrot, les femelles 1 po (3 cm) de moins. Défauts: les sujets de plus de 1 po (3 cm) au-dessus ou en dessous de la hauteur du standard doivent être sévèrement pénalisés.

Robe et couleur

La robe, très importante et rarement parfaite, doit être double. Le poil de couverture est dur, droit, d'au moins 2 po (5 cm) de long sur le corps d'un chien adulte, et se fond avec le poil plus court du cou et des épaules. Défauts: toute tendance du poil à être soyeux ou à boucler est un défaut grave tout comme un pelage ouvert ou sans sous-poil. Couleur et pigmentation: la robe doit être blanche comme en fait état le nom de la race. La truffe doit être noire. Une pigmentation noire est fortement souhaitable sur les lèvres, le bord des paupières, les coussins des pattes, les griffes et la peau. Défauts: une couleur de robe autre que blanche et une couleur de truffe autre que noire sont de graves défauts.

Tête

Le crâne doit être assez large, proportionné à une mâchoire puissante, pas trop long, légèrement bombé, et s'abaisser graduellement vers les yeux. Il devrait y avoir une cassure (stop) marquée et de fortes arcades sourcilières. Défauts: un crâne trop long ou trop étroit.

Le museau doit être légèrement plus court que le crâne, puissant et s'amenuiser graduellement vers la truffe, qui doit être grosse. Les mâchoires doivent être bien alignées et puissantes, les dents bien plantées et grosses pour la taille du chien. Il doit y avoir six incisives entre les canines des mâchoires supérieure et inférieure. Un alignement en ciseaux où les incisives supérieures chevauchent étroitement les incisives inférieures ou un alignement où les dents supérieures et inférieures se rencontrent à égalité sont tous les deux acceptables. Défauts: un museau plus long que le crâne et un fort prognathisme inférieur sont des défauts graves tout comme l'absence de dents ou une mauvaise dentition.

Les yeux sont écartés, de grandeur moyenne, de couleur foncée, légèrement enfoncés dans la tête, vifs et intelligents. Le regard sous les sourcils fournis est perçant. Défauts: des yeux trop petits, trop ronds ou de couleur claire sont très répréhensibles.

Les oreilles sont petites, droites et bien dressées, écartées et pointues. Elles ne doivent jamais être taillées. Le poil sur les oreilles doit être court, lisse et velouté. La pointe des oreilles doit être libre de frange. Défauts: des oreilles aux extrémités arrondies, tombantes, larges et grandes sont répréhensibles tout comme les oreilles de mule, les oreilles trop rapprochées ou qui ne sont pas tenues droites.

Cou

Devrait être suffisamment long pour permettre un bon port de tête tel que demandé, musclé et s'épaissir graduellement vers la base pour se fondre dans des épaules bien obliques. Défauts: cou trop court ou trop long qui perturbe l'équilibre global.

Membres antérieurs

Les pattes avant doivent être musclées et relativement courtes, mais suffisamment longues pour que le chien ne se tienne pas trop près du sol. La hauteur du sommet du garrot jusqu'au sol doit être approximativement la même que celle de la longueur du garrot à la base de la queue; la hauteur du coude au garrot et celle du coude au sol doivent être approximativement égales. Les omoplates doivent être bien obliques et bien serrées contre l'épine dorsale. Le poitrail doit être relativement large et les pattes avant écartées en conséquence. Ces dernières devraient être placées sous les omoplates derrière le poitrail qui descend bien en avant, assez droites et recouvertes de poil court et dur. Les pieds antérieurs sont plus gros que les postérieurs, ronds, forts et proportionnés en grosseur. Pourvus de coussinets épais et couverts de poil court et dur, ils peuvent être tournés légèrement en dehors. Défauts: des épaules peu inclinées, chargées, ou des coudes décollés, une ossature trop petite; un «devant en lyre» est un défaut grave.

Poitrine et corps

Très profonde et descendant au moins jusqu'au niveau des coudes, largeur du thorax en proportion avec la taille du chien. Corps compact et solide, dos droit, côtes profondes et bien arquées dans leur moitié supérieure, flanc plutôt plat, reins larges et forts, arrière-train fort, musclé et large sur le dessus. Défauts: poitrine peu profonde, dos long ou faible, côtes arrondies en tonneau, croupe élevée.

Arrière-train

Devrait être musclé, les membres arrière relativement courts et nerveux, les cuisses musclées, avec une bonne angulation et pas trop écartées. Les jarrets bien coudés et parallèles vus de derrière. Les pieds postérieurs sont plus petits que les pieds antérieurs, et pourvus de coussinets épais. Défauts: ossature trop petite, jarrets de vache, jarrets faibles, manque d'angulation.

Queue

Relativement courte, elle devrait être à peu près au même niveau que le dessus du crâne quand elle est portée droite de façon à maintenir une apparence équilibrée. Elle doit être couverte d'un poil dur, sans frange, aussi droite que possible, portée gaiement mais non recourbée sur le dos. La queue doit être attachée suffisamment haut pour éviter une dénivellation de la croupe. La queue ne doit jamais être écourtée. Défauts: queue plantée trop bas; queue trop longue, portée à mi-mât ou recourbée sur le dos.

Allure

Doit être dégagée, droite et facile de toute part. Les pattes antérieures doivent s'étendre librement vers l'avant à partir de l'épaule. À l'arrière, le mouvement doit être franc, puissant et plutôt ramassé. Les jarrets doivent plier librement et s'engager bien serrés sous le corps pour le propulser en avant avec force lors de la poussée du pied. Défauts: démarche raide, guindée ou trop écartée à l'arrière; manque d'extension des membres antérieurs ou de propulsion des membres postérieurs.

Sommaire des défauts

Excès de timidité ou d'agressivité; sujets mesurant plus ou moins de 1 po (3 cm) que le standard; poil soyeux ou bouclé; pelage ouvert ou sans sous-poil; toute robe d'une couleur autre que blanche, ou truffe d'une couleur autre que noire; crâne trop long ou trop étroit; museau plus long que le crâne, prognathisme inférieur ou supérieur, dents absentes ou mauvaise dentition; yeux trop petits, trop ronds ou de couleur claire; oreilles aux extrémités arrondies, tombantes, larges et grandes, oreilles de mule, oreilles trop rapprochées ou non dressées fermement, cou trop court ou trop long; épaules peu inclinées, chargées, coudes décollés, petite ossature des pattes avant, devant en «lyre»; poitrine peu profonde, dos long ou faible, côtes en tonneau, croupe élevée; jarrets de vache, jarrets faibles, petite ossature des pattes arrière, manque d'angulation; queue plantée trop bas, trop longue, portée à mi-mât ou recourbée sur le dos; démarche raide, guindée ou trop écartée à l'arrière, manque d'extension des membres antérieurs ou de propulsion des membres postérieurs.